【もりやま園】テキカカシードル

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ドライなノドごし、爽快なキレ！
世界初！摘果りんごを使った“ゴクゴク系”シードル

■ ビール！？いいえ、「テキカカ」のシードルです
栓を抜いてグラスに注げば……その姿はまるでビール！世のビール党に是非ともお試しいただきたいのが、このたび登場する「テキカカシードル」である。ビールにも劣らぬドライなノドごしとキレは、ゴクゴクと飲み干したくなる爽快さ。風呂上がりやスポーツで汗を流した後などに欲しくなる一本だ。「テキカカ」という語感も楽しいこちらのシードル、テキカカを漢字で書くと「摘果果」となる。りんごの木に状態の良い実だけを残すため、未成熟のりんごを間引く作業のことを「摘果」と言う。「摘果果」とは、摘果によって摘み取られたりんごのこと。本来なら廃棄してしまう摘果りんごを、世界で初めてシードルに利用したのが「テキカカシードル」なのである。「“棄てる”ためだけに摘み取る作業を、“収穫”に変えたかった」と語るのは、「もりやま園」の森山聡彦氏。りんご農家にも、シードル業界にも驚きと希望をもたらした一本を、爽快に飲み干してほしい。

■ “負の作業”をプラスへ転換。100年続くりんご農家の挑戦
その歴史は100年以上。青森県弘前市の「もりやま園」は、明治時代、日本でりんご作りが始まった時からの老舗りんご園だ。その４代目である森山聡彦氏は、りんご栽培の「人手と時間がかかりすぎる」という点に頭を悩ませていた。「例えば摘果作業では、木に生った実の9割をすべて手作業で摘み取ります。うちの園地は約9.7ヘクタールありますが、摘果だけで3000時間はかかる。しかも摘んだ実は全て廃棄。いわゆる“負の作業”に、甚大な時間と手間を費やしていたんです」と同氏。「だったら、その実を棄てずに利用すればいいのではないか」と考えたことから、シードルの開発が始まった。しかし、摘果りんごでのシードル造りは前代未聞。農薬の使用方法など栽培管理を一から見直し、約5年かけて「テキカカシードル」を完成させた。2019年には、シードルの国際品評会「ジャパン・シードル・アワード2019」で大賞を受賞。そのドライな味わいは、海外からの注目も高まっている。

■ 瓶ごとゴクゴク！ビールがわりにスイスイいける一本
「実は摘果りんごには、リンゴポリフェノールが成熟りんごの約10倍の濃度で含まれているんです。リンゴポリフェノールには血中コレステロールを下げる効果があり、食事と一緒に摂取するのが理想的とされています」と森山氏。そこで「テキカカシードル」では、食中酒の代表格でもあるビールのような味わいを目指したという。摘果りんごだけでは酸味が強すぎるため、成熟りんごを30％ブレンドしている。どんな料理にも合うが、やはり「ビールに合う料理」はテッパン。焼き肉や餃子などに合わせると絶品だ。タンク内二次発酵による自然な炭酸と、ほどよく酸味と渋みが効いた味わいは「お腹いっぱいでビールはもう入らない」という時でもスイスイ進む。最後にふわりと漂うりんごの甘い香りにも、シードルならではの“粋”を感じる本品。パーティやBBQ、キャンプなどに持参するセンスの効いたお酒をお探しなら、「テキカカシードル」をぜひチョイスしてみてもらいたい。

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