【Rie Glass Garden】瀬戸内が薫るロックグラス「みなも」

自然素材から青と緑を引き出す不思議。香川・瀬戸内を見事に表現したロックグラス

■瀬戸内の景色をガラスに込めて。気鋭の作家、圧巻の色世界！

瀬戸内海、そしてオリーブ。香川県を象徴する2つのエッセンスを「ブルー」と「グリーン」のカラーでそれぞれ表現したグラスが日本中で話題になっている。うっとりと見入ってしまう色の魔力はもとより、日常使いにぴったりな普遍的な形や、手吹きガラスの存在感、見た目のかわいらしさ、それらの要素が高度に交わった独特な世界が魅力的だ。つくり手は、ガラス作家・杉山利恵さん。彼女のグラスで、食卓が香川に染まる！

■庵治石からこの色を引き出す“瀬戸内ブルー”

「まるで瀬戸内の海をそのまま映しとったよう」。このガラスのブルーを見て人はそう評するという。色のついたガラス自体は世にあふれているが、こちらはガラスの原料に石を混ぜて溶かし、発色させていることが特徴だ。しかもその石とは、香川が誇る高級石材「庵治石」（あじいし）。香川の銘石を使って、瀬戸内の海の色を生み出すとは、なんとドラマチックなことだろう。このAji Glassは2012年、香川の優れたアイテムを選出する「かがわ県産品コンクール」で審査員特別賞を受賞した。

■オリーブから発色！ 最優秀賞を獲得したグリーン

もう一方のグリーンは、なんとオリーブの枝葉の灰を混ぜてこの色を生み出している。杉山さんが数年がかりで発色に成功させたカラーで、その時々の灰によって違う緑色が出る一期一会の面白さがある。オリーブを使ってオリーブそのもののような色が出るのは驚き。こちらは2020年のかがわ県産品コンクールで最優秀賞を受賞と、どちらも現代の香川を代表するガラス工芸として名を馳せる。

■香川で生まれ育った郷土愛を、ガラスにのせて

高松市にある「Rie Glass Garden」の2階のショップでは、そんな杉山さんの作品がずらりと並び、グラス、ランプ、花瓶、ガラスのアート作品などによる圧巻の色世界が繰り広げられる。1階は工房で、24時間絶え間なく燃える窯や、手吹きガラスの道具が並ぶ。製作すべてここから、杉山さんの手作りだ。彼女が本格的にガラスを学び始めたのは30代からで、それまで仕事をしながら続けていたガラス製作の道への思いが強くなり、一念発起。香川から東京のガラス研究所に進学した。

その後、富山の研究所に移り、より作家性を重んじる学びの場に身を置く。「3年間県外で暮らして気づいたのは、離れてみると香川がこんなにも眩しく感じるんだということでした。富山で自分の作風と向き合っていたとき、私は香川が好きで、私の心身は香川で育まれていて、私と香川は分けることができないんだから、香川のものを使ってその土地を表現すれば、おのずと自分の表現にもなると思ったのです」。

自身の根底にあるものを見つけた先にあった、香川とのリンク。その表現のために使ったのが、杉山さんもよく知る地元の石、庵治石だ。粉状にしたものを混ぜてみると、なんと青色が出た。「ひょっとしてこれは青いガラスになるのかと思った瞬間、鳥肌が立ちました。郷里を想像して出てくる瀬戸内の景色そのものだと」。必死にデータを取り、発色の研究を重ね、完成したのが現在の「瀬戸内ブルー」。庵治石を混ぜてこの色になる化学的要因は今もって解明されていないのだとか。魔法的な青としか言いようがない。

■万能なロックグラス。香川を思いながら、使って贈って。

今回は杉山さんのグラスの中から2種類の「みなも」ロックグラスをチョイス。「みなも」は瀬戸内海の波やあぶくをイメージし、ボトム部分に気泡を閉じ込めたモデル。ひとつは青色が強い瀬戸内ブルー、もうひとつはオリーブガラスの生地を内側に被せたタイプで、底にオリーブグリーンの色だまりがある。ブルー×グリーンの掛け合わせが美しく、石と海とオリーブの木のストーリーにも惹かれてしまう。香川の風景を一度にまるごと味わえるのが魅力。

庵治石は、かのイサム・ノグチも愛した石材。オリーブは小豆島が日本有数のオリーブ産地で、どちらも香川の名産だ「庵治石がすごいものなんだと知ったのは大人になってから。産業としても材料としても優れていて、香川県民なら誇りに思うもの。オリーブも同様です。香川を連想する色のグラスを日常で使って、あるいは贈り物に選んで、香川を感じたり思い出したりしてほしいですね。香川との繋がりを届けたいと思って制作しています。」（杉山さん）。

■ドリンクとグラスの色の調和を楽しみながらーー

持てば重すぎずしっくりとくる量感。ウイスキーや焼酎などをロックで味わうにふさわしく、香川に思いを馳せながら飲みたい。ウイスキーは、瀬戸内ブルー×オリーブグリーンの色のグラデーションが美しい。またお酒以外の飲み物も普通に使え、ソーダを注いだ時の泡と瀬戸内ブルーの組み合わせは抜群に美しい。アイスコーヒーなら、あたかも夜の海のような光景が立ち現れる。自分用はもちろん、香川出身の方や香川が好きな方への贈り物に選んでみるのはいかが。