【el alto】カシミヤちびマフラー

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最高級カシミヤ100％！パッと巻けて瞬時にキマる！極上の暖かさとコンパクトさがうれしい「ちびマフラー」

■“ちび”なのにはワケがある。最高級カシミヤ100％マフラー！

冬の外出に欠かせないマフラー。ボリューミーなマフラーもいいが、うまく巻けずに長さを持て余したり、出先で外した際に邪魔になってしまったりした経験はないだろうか。「el alto（エルアルト）」から登場する新作は、ひと巻きでパッとまとまるコンパクトサイズ。襟元でもたつかないので、ジャケットやコートとの相性も抜群だ。今年の冬は“最高級カシミヤ×ちびサイズ”でマフラーコーデに革命を起こして。

■「ループ巻き」に一点特化！辿り着いたのは“135㎝”

マフラーの標準的な長さは約180㎝。それに比べ、今回のちびマフラーはたったの135㎝。「男女問わず色々な方に実際に巻いてもらい、ループ巻きしたときに短すぎず・長すぎないサイズを割り出しました」と安倍氏。ループ巻きとは、マフラーを半分に折って首に巻き、マフラーの端をもう片方の輪に通す巻き方のこと。最もオーソドックスかつ誰もが簡単にできる巻き方に特化することで、コンパクトでありつつ巻き心地のいいサイズを実現してみせた。

■「最高級カシミヤ×ジャパンメイドであること」にこだわる

使用しているカシミヤは、“最高級カシミヤ”として知られる「内モンゴル自治区産」。世界でもごく一部のハイブランドしか扱えない超希少な素材だが、「el alto」ではこれをさらにジャパンメイドで仕立て、適正プライスで届けることに心血を注いでいる。ブランドを展開するのは、さまざまなニット製品のプロデュースを手がけてきた「B-PLAN」。素材、工場、職人など最上級のニット製品を作るためのベストな手法を知り尽くした“ニットのプロ”である。

■カシミヤのスペシャリスト「el alto」だからできること

社長の安倍氏は毎年のように内モンゴル自治区を訪れ、カシミヤのサプライヤーや農場と直接やりとりを交わす。原料は自社ルートで一括購入＆直輸入。現地との太いパイプがあるからこそ、最高ランクのカシミヤを手に入れることができるのだ。今回の素材は内モンゴル自治区のホワイトカシミヤ。ホワイトカシミヤは、ブラウンカシミヤやグレーカシミヤに比べ毛が細く柔らかで、美しい発色を楽しめるのが特徴だ。ハイブランドならば数万円は下らない品質の品を、１万円代で作り上げてしまうのだから驚くほかない。

■熟練の職人技が生む「コシを残しつつタッチは柔らか」

カシミヤといえば、なんといってもあの、ふわっとした柔らかな肌触りが魅力。しかし実は、柔らかさ以上に重要なのが“コシ”なのだという。「生地をただ柔らかくするのは簡単です。しかしそれでは生地が自立せず、ふわっとしません。芯を残しつつ、なおかつふわっとさせるのが重要。このさじ加減が難しいんです」と安倍氏。そうして生まれたカシミヤ生地は、着けるほどに風合いが増していく楽しみも。「素材を生かしつつ、どれだけ手を加えるか。そのバランスを見極めることが大切です」と語る。

■「カシミヤの表現者」知る人ぞ知る日本のニット工場

そんな安倍氏が絶大な信頼を置くのが、群馬の老舗ニットメーカー「東京日莫（にちばく）」である。先端機器を揃える同社は、名立たるアパレルブランドのニット製造を陰から支える存在であり、非常にクオリティの高いニッティング技術を持っている。とりわけその手腕が発揮されるのがカシミヤの風合いを大きく左右する「縮絨（しゅくじゅう）」の工程だ。「色によっても縮絨の時間は変わります。“秒単位”で風合いを操れるスペシャリスト」と安倍氏。長年カシミヤを扱い、その特性を知り尽くした同社だからこそ辿り着ける“表現力”をその肌で感じてほしい。

■コンパクトなのに極暖。ワイドなリブが首元にフィット！

カシミヤは熱伝導率が低く、外気をしっかりと遮断してくれるためショートサイズでも保温性は抜群。また、デザイン自体にも防寒性を高めるヒミツがある。「首に巻いたときに最も暖かさを発揮できるようリブ編みを採用しています」と安倍氏。大きなうねりを持たせた肉厚の生地は、首まわりに立体的にフィット。また、端1.5cmに両畦編みの配色を施すことで、ベーシックながらも華やかな印象に。ニットの伸縮性や編み地の特徴を色濃く生かしたデザインとなっている。

■肩こり＆ムレ知らず♪いつでもどこでも気軽に巻ける一枚

カラーはネイビー×チャコール、アーモンドベージュ×アイボリー、ライトグレー×ネイビーの3種類で、全て藤巻別注カラー！カシミヤ100％のマフラーはもちろんチクチク感ゼロだ。わずか100gと軽量なので、首や肩にストレスがかからないのもうれしい。コンパクトだからバッグにも収まり、いつでもどこでも気軽に着け外しができる。また、通気性に優れたカシミヤは汗をかいてもムレにくく、オンオフはもちろんゴルフなどでも活躍してくれそう。サッとひと巻きでサマになるから、忙しい朝にも◎。年齢性別を問わず、冬のギフトにもオススメしたい。