【VARCO】REAL WOOD ICHI カードケース

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天然の木目で作るナチュラルモダンな市松模様
「レザー×木」のインパクトで初めましてを印象的に

■「天然木×素染めレザー」革業界の常識を越えた発想力
化粧品会社の営業を経て、革業界に飛び込んだデザイナー・梶谷明宏氏が2008年に立ち上げたオリジナルブランド「VARCO（ヴァーコ）」。“素材使いと使い勝手、そして面白さにこだわる”をコンセプトに、常に斬新で個性的な革小物を生み出し続ける同社だが、その中でもフラッグシップともいえる存在が、レザーと本物の木を融合させた「REAL WOOD」シリーズだ。色とりどりの革は全て、自社開発した“素染めレザー”を使用。発色の良い上質なキップレザーを用い、岩手県の自社染色工場で染め上げられるオリジナルレザーは、あえてやや色をくすませることで「ありそうで無い」独特の風合いを醸している。そこに“天然の木”を合わせる斬新発想が、感度の高いユーザーの心をがっちりと掴み、一躍話題に。今回は、待望の新作「ICHI」シリーズから、コンパクトサイズのコインケースが登場する。

■日本の技術から生まれた“柔らかな木”でつくる市松模様
「コレ本当に木なの!?」と疑ってしまうほど柔軟性に富んだこの素材は、世界でもトップクラスといわれる日本の「突板（つきいた）」技術を応用したもの。紙のように薄くスライスされた木の厚みはなんとわずか0.2ミリ。そこへさらにVARCO独自の加工を施すことで、縫製しても割れない柔らかなウッドシートが出来上がる。そのシートを2センチ幅に裁断し、編み込んで作られたのが、「ICHI」シリーズ最大の特徴である“市松模様”だ。編み目の凸凹をまるで感じさせない滑らかで繊細な手触りは、日本の高い突板技術があってこそ。シックで深い色合いのウォルナットと、上品な光沢を持つ明るい色目の楓。ふたつのコントラストを生かした市松模様は、トラディショナルでありながらどこかモダンな風合いだ。天然木ならではのナチュラルな雰囲気も、他の革小物では味わえないポイントだろう。

■設計からこだわった、出し入れラクチンな名刺入れ
合計で約40枚の名刺を収納できるメインポケット２か所のほかに、背面とフタ裏にもサブポケットを備えた大容量のカードケース。メインポケットは、張り合わせる２枚の革の大きさを微妙に変え、やや膨らみを持たせて縫い上げることでカードを取り出しやすくしている。また、木と革の独特のエイジングも楽しみのひとつ。革は使うほどに手に馴染み、１年ほどでしっとりソフトな肌触りに。ウッド部分はアンティーク家具のように光沢と深みが増すという。緩やかな曲線と、直線的な市松模様が融合したデザインは、小さいながらも存在感大。「木×レザー」のインパクトも相まって、名刺入れとして活用すれば相手との話題に困らない嬉しいビジネスツールとなりそうだ。同シリーズの長財布や小銭入れと合わせて持つのもオススメ。年齢性別を問わず楽しんでほしい、新感覚のカードケースだ。