【ELNEST×KEEN】VENTURE WP Ukiyoe

■記念すべきコラボ10周年！集大成となる超スペシャルモデル登場
俳優・クリエイターとして幅広く活躍する井浦新氏が率いる「ELNEST CREATIVE ACTIVITY（エルネスト クリエイティブ アクティビティ）」と人気アウトドアシューズブランド「KEEN（キーン）」は、2011年からコラボレーションを繰り返しており、今年でついに10周年を迎えることとなった。それを記念して、なんと2型のコラボシューズが一挙登場！そのうちの1型が、今回ご紹介する「KEEN」随一の人気モデル「VENTURE WP（ヴェンチャラー ウォータープルーフ）」だ。「KUMONOKAKEHASHI シリーズ」の1足として位置付けられる本作のモチーフとなったのは、井浦氏が愛してやまない画狂老人卍こと葛飾北斎の浮世絵『諸国名橋奇覧 足利行道山くものかけはし』。その作品を彩る美しい伝統色と世界観を見事にシューズに落とし込んだ。

■井浦氏にとって特別な思い入れのある、北斎の名作をモチーフに
今回、「VENTURE WP」をベースモデルとして選んだ理由、そして葛飾北斎の作品をモチーフにした理由を井浦氏はこう語る。「せっかくコラボレーションをするのであれば、『ELNEST』らしく、想像もつかないようなアイデアを盛り込もうと常に意識してきました。今回は特に、10周年、10作品目となる記念すべきモデルでしたので、圧倒的で大胆なモデルを作りたいと思ったんです。そこで、いつかは絶対に実現したいと考えていた葛飾北斎の作品をモチーフにすることにしました。『諸国名橋奇覧 足利行道山くものかけはし』は、北斎の浮世絵の中でも特に好きな作品で、実際に栃木県足利市にある行道山を訪ねたこともあります。その美しい風景と色合いを『VENTURE WP』というモダンなデザインのモデルに落とし込むことで、かつてない1足が出来上がると考えたのです」

■疲れ知らず、最高の履き心地の名作を日本の伝統色で
ベースモデルとなった「VENTURE WP」は、ローカットのシャープなフォルムが特徴だ。「軽いうえに足にぴったりフィットするのでホールド感に優れますし、アウトソールが適度な硬さなので岩場でもグリップ力を発揮してくれる。アウトドアフィールドを軽快に駆け巡ることができます」と井浦氏が語るように機能性も抜群。ウォータープルーフなので、アウトドアではもちろん、タウンユースでも快適に履くことができる。そんな「VENTURE WP」を「ELNEST」らしくするためにこだわったのが色彩の表現だ。浮世絵の色彩で最も特徴的な色であるベロ藍（プルシアンブルー）、日本美術に不可欠な緑青、山肌の唐淡黄、茶室や御堂の唐茶、空の露草色など、日本の伝統色をボディ全体にバランスよくあしらい、さらにインソールには浮世絵の一部と北斎の落款をプリントしている。

■自然にも街にも馴染む、絶妙なバランスのデザインをお供に
浮世絵の世界観をシューズに落とし込むという大胆な試みだけに、奇抜なデザインに思われるかもしれないが、完成した「VENTURE WP Ukiyoe」はシャープなフォルムと寒色系のカラーリングが相まって実にスタイリッシュ。実際に履いてみると、斬新でありながら、アウトドアスタイルからカジュアルな街着にまで不思議と自然にマッチする。「『VENTURE WP』のシャープなフォルムと日本の伝統色を組み合わせることで、旧くて新しい絶妙なバランスを実現できました。日本各地を旅して絵を描く行動力にあふれた人物であった葛飾北斎のように、この1足を履いて旅に出てもらいたいと思います」と井浦氏。自然と街を“旅”を通してシームレスにつなぐ「VENTURE WP Ukiyoe」は、まさに「ELNEST」の理想のシューズ。手に入れれば、行動範囲が大きく広がるはずだ。